譯者注：原文發表於體育畫報，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月29日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
在周末對陣湖人的首輪季後賽中，火箭贏得了喘息之機。在經曆了令人沮喪且災難般的G3收尾後，大比分0-3落後的休斯敦在G4重整旗鼓拿下勝利，作為回報，他們贏得了周三晚上前往洛杉磯征戰G5的機會。
球隊是在缺少凱文·杜蘭特的情況下做到這一點的；這位未來的名人堂得分手因踝關節扭傷而作壁上觀，這是他在因膝傷缺席G1後遭遇的新傷。盡管主帥烏度卡對他的潛在複出敞開大門，但周二還是傳來了令人畏懼（但意料之中）的消息：杜蘭特將缺席G5，在開球前24個多小時就因腳踝傷勢被宣布無法出戰。
種種跡象表明，KD在短期內都不會出現在球場上了。這也意味著休斯敦的命運掌握在了年輕天賦的手中。在沒有杜蘭特的情況下，將由這些年輕人挺身而出，延續火箭的賽季希望。
在G4激動人心的勝利之後，那些幫助贏下該場比賽的球員必須再次站出來，以確保G5能帶來同樣的結果。而這其中並不包括阿爾佩倫·申京。考慮到他已經兩次入選全明星，如果能看到他打出接近全明星水平的表現當然很好，但湖人顯然已經把他拿捏得死死的。這位五年級中鋒除了在G3砍下33分外，本係列賽的表現堪稱災難，在上一場所有人背水一戰的情況下，他僅僅拿到了19分。
以下是繼G4之後，在G5中必須再次拯救休斯敦的球員們。
伊森
作為一名強悍的側翼防守者，伊森是火箭最重要的攻防一體球員之一，他在剛過去的賽季中三分命中率達到了35%。但他帶著極其糟糕的投籃狀態進入了季後賽；全明星賽後，伊森的三分命中率僅為21.8%。他的掙紮狀態也延續到了這輪係列賽的初期，在前三場比賽中，伊森的外線命中率隻有30%。
在G4中，他外線5投2中，這雖然不能讓他變成庫裏，但考慮到自3月初以來，伊森隻有5次三分命中率達到40%，這已經是一個巨大的進步了。這顯然提振了他的信心，這位來自路易斯安那州立大學的四年級前鋒全場9投7中，砍下20分。他的正負值高達+31，領跑休斯敦的首發陣容，並送出了驚人的5次搶斷。
伊森在攻防兩端都發揮了重要作用，而火箭迫切需要他們所能得到的所有攻防兩端的表現。如果他能牽製住洛杉磯的防守，同時在另一端製造混亂，伊森就算是完成了他的任務。
謝潑德
盡管在G3犯下大錯後，烏度卡大概率有種想把謝潑德永遠按在板凳席上的衝動，但這位年輕的得分後衛在G4迎來了反彈。雖然隻拿到17分並沒有點燃計分板，但他的命中率達到了50%，其中三分球7投4中。考慮到他在上一場崩盤中所扮演的角色，這對這位21歲的年輕球員來說是一次出色的表現，這也為一位有能力在外線狂下三分雨的射手注入了急需的信心——即使羞羞在线观看還沒真正見識過這種狂飆。
謝潑德繼續保持火力也是關鍵所在。休斯敦根本沒有其他射手能得到湖人防守的尊重。他們沒有像膏藥一樣死死貼住他，但也不會完全放空他。由此他所提供的空間有助於球隊避免陷入進攻停滯的泥潭。或者，至少通過時不時的及時冷箭，減輕進攻停滯期可能造成的破壞。作為KD之外輪換陣容中最好的純射手，謝潑德對於火箭隊延續希望的重要性再怎麽強調都不為過。
阿門
如果說上麵提到的兩人打得不錯，那麽阿門的表現堪稱偉大。他展現了不可思議的運動能力，猶如熱刀切黃油一般撕裂了洛杉磯的防線，並以23分領跑休斯敦。他在攻防兩端都極具侵略性，出色地梳理了進攻，整晚都在給籃筐施加壓力，並送出了7次助攻。阿門整晚命中了10個運動戰進球，這是他本賽季第17場命中數上雙的比賽，而他40分鍾的出場時間也僅次於小賈巴裏·史密斯。
阿門在很多方麵都是這支球隊的X因素。謝潑德和伊森是優秀的球員，他們能打出精彩的比賽，但在統治比賽的程度上是有上限的。而阿門，即使完全沒有投射能力，也是一個足夠特別的運動員，讓人相信他的上限是不存在的。如果他能在G5盡早找到狀態，並確保湖人無法利用他投籃的短板來針對他的隊友，那麽阿門就完成了他的任務。如果他能做得更多，再次打出全麵的表現，讓自己成為洛杉磯真正頭疼的麻煩，那麽火箭就還有希望。
羞羞在线观看知道，這很危險。但這支湖人隊並沒有統治力到讓休斯敦在G5毫無還手之力，無論之前的比賽有多難看。如果上述三人組能夠掀起些波瀾，一切皆有可能。
作者：Liam McKeone
譯者：Aaron
